Resumen:
La cuestión acerca de la libertad religiosa tiene una gran relevancia en la conformación del gran conflicto bisecular de las dos Españas. No se trató de un problema práctico en el sentido de que nunca hubo en España una sustancial población de confesión distinta a la católica. Fue ante todo una discusión sobre los principios mismos de la comunidad política española, que enfrentó a los partidarios de la libertad individual con la idea de una nación esencialmente católica. Distinguimos para ello seis etapas: 1812-1854, 1854-1868, 1868-1876, 1876-1931, 1931-1936 y 1936-1976